Hiiret ovat viimeisen viiden vuoden aikana kehittyneet paljon: niiden tarkkuus on parantunut merkittävästi ja muotoilu on saanut särmää. Pallohiiret ovat jo aikaa sitten hävinneet taistelussa optisille hiirille. Nyt ovat langatkin poistumassa, kun langattomat hiiret ovat saavuttaneet langalliset kilpakumppaninsa ominaisuuksissaan.

Hiirien tekninen kehitys on siis ollut huimaa, mutta usein jää huomaamatta tärkeä osa kokonaisuutta - alusta, jota vasten hiiri liiketiedon lukee. Huonolla alustalla hyväkin hiiri saattaa toimia kehnosti. Viime aikoina markkinoilla on näkynyt useampiakin erikoiskäyttöön tarkoitettuja hiirimattoja. Suomalaista osaamista edustava Ulti-Mat on suunniteltu erityisesti pelaamiseen ja tarkkaan graafiseen työhön.

Ensi katseella Ulti-Mat vakuuttaa toteutuksellaan. Tyylikkäässä paketissa toimitettava matto on liukas, ja toteutus on muutenkin ensiluokkaista. Makuasioista ei voi kiistellä, mutta mustanharmaa väritys hivelee ainakin allekirjoittaneen silmää.

Ulti-Matin todellinen juju on sen pinnoituksessa. Teflon-pinnoitus on liukas, ja tekee hiiren siirtelystä nopeaa ja vaivatonta. Alustan mukana toimitettava Skate-teippi (hiiren tassuihin teipattavat ohuet palaset) vähentää kitkaa entisestään. Tämä mahdollista tarkemman hiiren käsittelyn, mille on tilausta esimerkiksi peleissä ja kuvankäsittelyssä. Metallinen alusta on myös kädelle mukavan viileä.

Hiirialustan pohja on kokonaan vaahtomuovin peitossa. Tämä estää alustan liukumisen, joten Ulti-Matin pitäisi pysyä paikallaan hektisimmissäkin pelisessioissa. Testikäytössä tämä osoittautuikin todeksi: edes tiukka Call of Duty –moninpeliturnaus ei irrottanut Ulti-Matia pöydän pinnasta. Samaan tosin pystyi myös verrokkina käytetty normaali Allshopin kangasmatto. Mainospuheiden mukaan pohja vaimentaa myös ääntä, jota muuten syntyisi hiiren liikuttelusta kovalla pinnalla. Tämä on varmasti totta, mutta hiiren käyttö Ulti-Matin päällä synnyttää silti enemmän ääntä, kuin esimerkiksi perinteisellä kankaisella hiirimatolla. Täysin hiljaisessa tilassa Ulti-Matista tuntuu syntyvän jopa häiritsevän paljon ääntä.

Ulti-Mat on suunniteltu toimimaan mahdollisimman useiden hiirien kanssa. Testasimme alustaa Microsoftin IntelliMouse Explorer 2:lla, kahdella Logitech MX500:lla sekä jo pientä antiikkiarvoa kantavalla Microsoft Wheel Mousella, joka on joukon ainoa pallohiiri.

Testit Logitechin MX500 -hiirillä tuottivat mielenkiintoiset tulokset: toisella hiiristä alusta toimi moitteetta, mutta toisella havaittavissa oli selvää kankeutta. Syy siihen, miksi toinen MX500 ei viihtynyt alustalla laisinkaan, jäi arvoitukseksi. Microsoftin IntelliMouse Explorer toimi alustan kanssa loistavasti. Perinteistä johdollista pallotekniikkaa edustanut Microsoft Wheel Mouse ei puolestaan tuntenut oloaan kotoisaksi liukkaalla alustalla, vaan vaati toimiakseen perinteisen kangasmaton. Perinteiset pallohiiret ovat kuitenkin käymässä harvinaisiksi, joten kyseessä ei ole suuri puute. Pallohiiren toimintaan vaikuttaa reilusti myös hiiren ikä ja pallon kunto: uunituoreelle pallohiirelle alusta voi sopia mainiosti.

Ulti-Mat on toimiva tuote, jolle on varmasti tilausta markkinoilla. Teflonista tehty pinta on liukas, ja muutamilla hiirillä testattuna yhteensopivuus erilaisten osoitinlaitteiden kanssa tuntui jämäkältä. Valitettavasti emme saaneet testattua mattoa uudella Logitechin laser-tekniikkaan pohjautuvalla MX1000-hiirellä, joten Ulti-Matin toimivuus hiirien seuraavan sukupolven kanssa jäi hämäräksi. Pienenä miinuksena voisi mainita, ettei hiirimatossa ole muutamien kilpailijoidensa tavoin pidikettä hiiren johdolle. Liukkaalta alustalta hiiri nimittäin katoaa johdon vetämänä helposti pöydän alle. Langatonta hiirtä käytettäessä ongelmaa ei tietenkään ole ja työpöytäkin vaikuttaa asiaan ratkaisevasti.

Ulti-Matin suurin miinus on hinta. Vaikka hiirimatto onkin laadukas, 35 euron hinta pistää monet miettimään hankinnan kannattavuutta. Mikäli hiiren käyttö onnistuu ongelmitta nykyiselläkin hiirimatolla, Ulti-Matin hintaa vastaavalle rahamäärälle löytyy luultavasti parempikin käyttökohde. Vanhojen ja kuhmuraisten kangasmattojen kanssa tappelevalle Ulti-Mat on kuitenkin hyvä vaihtoehto, ja esimerkiksi himopelaajille se lienee hintansa arvoinen.

Tuotteen toimitti testiin Ulti-Mat.

- Jarmo Pitkänen
27.9.2004