Tässä on vihdoin se peli, jota on odotettu jo pari vuotta. Nyt se on kuitenkin lopultakin julkaistu, kahtena versiona. Itse tilasin Platinum-editionin. Kauppojen hyllyiltä löytyvästä versiosta tämä eroaa siten, että mukana tuli figuuri (GDI tai NOD, itselläni NOD), soundtrack, erikoinen manuaali ja itse paketti on hopeanvärinen. Platinumeja valmistettiin 50000 kappaletta, tosin Aasian markkinoille painettiin hieman lisää. Jokaiseen pakettiin on myös merkattu sarjanumero, minulle sattui paketti nro 46414. Kaikki tuo maksoi 200mk lisää, mutta mitäpä sitä ei tekisi uskossaan. Mukana tulee myös muutama EA:n ja Westwoodin mainosläpyskä.

Tiberian Sun on siis jatkoa alkuperäiselle Command & Conquer-pelille, hittipelille joka pani alkuun reaaliaikaisten toimintastrategiapelien tulvan. Tiberian Sunin odotus alkoikin jo C&C:n loppuvideosta.

Tiberian Sunissa yksiköitä on pari kymmentä puolta kohden, ja joillekin se ei ole tarpeeksi. Monet ovat parjanneet yksiköiden vähyyttä ja samalla ylistäneet Total Annihilationin satoja eri yksiköitä. Jos Tiberian Sunissa olisi sata yksikköä, se pilaisi pelin totaalisesti.

Ensimmäinen tehtävä alkaa pienellä esinäytöksellä (pelin omalla enginellä, mutta itse ei voi tehdä muuta kuin katsoa), josta pelaaja sitten tuupataan peliin apujoukkojen saavuttua. Tehtävä on läpihuutojuttu kenelle tahansa pelaajalle, vihollisia ei ole juuri nimeksikään. Pari seuraavaakin tehtävää menevät helposti, eivätkä vaadi suuria ponnistuksia. Tällä on siis korvattu erillinen Tutorial-osuus.

Muut tehtävät ovat pääosin mielenkiintoisia, mutta ilman tukikohtaa olevat tehtävät ärsyttävät, ja niitä on aivan liikaa. Ovathan ne hyvää vaihtelua, mutta kun ne sattuvat olemaan kaikkein vaikeimmat tehtävät, ainakin aluksi. Usein kuitenkin jossain vaiheessa saa Construction Yardin käyttöönsä, ja vihollisen tukikohdan valtaus auttaakin tehtäviä huomattavasti. Helpoimmalla vaikeustasolla jotkut loppupään tehtävistä ovat älyttömän helppoja, kun taas alkupäästä löytyy pari vaativampaa tehtävää. Sain pelin läpi GDI:llä 18:lla tehtävällä ja NODilla vierähti 17 tehtävää. Yritin valita kaikki mahdolliset tehtävät, joten sellainen 15 tehtävää/puoli lienee aika normaali määrä.

Grafiikka on suorastaan karua. Ei juurikaan ole Red Alertista muuttunut, lähinnä kuvakulmaa on siirretty hitusen. Grafiikka on toteutettu voxeleilla (3-ulotteisia pikseleitä) C&C:n ja RA:n spritejen sijaan. Sitä ei kyllä huomaa missään, kaikki näyttää aivan samalta kuin ennenkin. Korkeuseroja toki on, ja ne vaikuttavat peliin hieman, joskaan eivät merkittävästi. Eli esimerkiksi kukkulan juurelta ei ohjuksia saakaan ammuttua aina suoraan viholliseen. Kulkuneuvot liikkuvat maaston mukaan, välillä kallistellen puolelta toiselle, mutta se ei ole aivan yhtä sulavaa kuin vaikkapa Total Annihilationissa.

Vesi on toteutettu anteeksiantamattoman huonosti. Minkäänlaista animointia ei ole (paitsi vesiputouksissa, ja niissäkin se on tehty surkeasti), joten vesi on vain tummansinistä aluetta. Käsittämätön moka, pidin enemmän Red Alertin vedestä, joka kertonee jo aika paljon.

Konetehoa Tiberian Sun ei "vanhentuneen" tekniikkansa vuoksi paljoa tarvitse, ja pyörinee minimiresoluutiolla kohtalaisesti laitteistovaatimusten tasoisella koneella. DirectX7:n sanotaan lisäävän pelin nopeutta vielä entisestään (n. 15%).

Tiberian Sunissa on paljon pieniä bugeja, joita esiintyy sekä yksin- että moninpelissä. Esimerkiksi GDI:n "Rescue Tratos"-tehtävässä tuskastuin, kun aikaa oli aluksi vain 4 minuuttia saada Tratos ulos. Syy oli se, että olin tuhonnut muutamat NODin rakennukset, ilman että NOD oli huomannut sitä. Kohta on näköjään ohjelmoitu siten, että NODin pitää huomata pelaaja. Kun sitten pelasin sen kohdan "normaalisti", aikaa tuli kymmenen minuuttia, joka riitti mainiosti. Juuri ilmestynyt päivitys tosin auttaa joihinkin moninpelin bugeihin, mutta Westwood saa kyllä päivittää kunnolla peliä, jos haluaa Tiberian Sunista bugittoman.

Yksiköt ja rakennukset noudattavat aika tarkalleen samaa kaavaa kuin sarjan aikaisemmatkin pelit, yksiköitä löytyy n. 20, rakennuksia saman verran. Taktiikoita kuitenkin löytyy jokaisen makuun, mutta vettä olisi voinut hyödyntää hieman enemmän. Nyt se on ainoastaan kulkueste NODin maajoukoille, ja GDI:ltäkään sen yli eivät pääse muut kuin Hover-tankit ja Amphibious APC:t. Molemmilla puolilla on myös omia erikoisuuksia, ja ne eroavatkin toisistaan sopivasti. Monia ominaisuuksia on jätetty pelistä pois, vaikka ne jo ehdittiin kertoa mukana oleviksi. Esimerkiksi Hunter Seeker oli alunperin sellainen, että osuessaan yksikköön, se toi tämän yksikön liikkeet Hunterin lähettäneen pelaajan nähtäväksi. Nyt Hunter Seeker vain räjähtää saman tien. Ihan käyttökelpoinen vehje silti. Lisää juttua yksiköistä osa 2:ssa.

Pelissä on muutamia käsittämättömiä juttuja, esimerkiksi GDI:n komponenttitornit, joihin sitten asennetaan eri puolustuslaitteet. Paha vaan, että tuo vie aivan älyttömästi aikaa ja valikonselailua. Jos GDI:llä olisi puolustuslaitteet rakennettavasti nopeasti, kuten NODilla, se toisi aivan uuden ulottuvuuden GDI:lle pelaamiseen.

Uutta Tiberian Sunissa on waypointit. Eli yksiköille voi määrittää kulkureittejä, joita ne sitten noudattavat uskollisesti. Toimii ihan kivasti, ja on varsin yksinkertainen käyttääkin.

Välidemot pitävät pelaajan pihdeissään tehtävä tehtävän jälkeen. Ainakin minulla, usein pelaa yhden tehtävän loppuun vain jotta näkisi seuraavat välidemot. Näyttelijät on tällä kertaa valittu aikaisempaa huolellisemmin, nyt rooleissa nähdään mm. James Earl Jones (Darth Vaderin ääni ym.). Harmittavasti uusista laitteista/rakennuksista ei ole tehty minkäänlaisia esittelyjä alkuperäisen C&C:n malliin, vaan seuraavassa tehtävässä ne vain löytyvät valikoista. Tehtävissäkin esiintyy välillä pieniä videopätkiä (karttaruudun tilalle). Olisi saanut käyttää kyllä enemmänkin...

GDI:n näyttelijäpuoli on ehkä hieman huonompaa kuin NODilla, GDI:lla ne tuntuvat hieman väkisin väännetyiltä. Varsinkin Michael Biehn ärsyttää commander McNeilinä, mies ei vaan sovi rooliinsa. James Earl Jonesillakin on havaittavissa hieman ylinäyttelemistä, mutta homma hoituu kuitenkin tyylikkäästi. Joe Kucan onnistuu Kanen roolissaan hyvin, kuten muutkin NODin näyttelijät.

Huhuja on myös ollut liikkeellä, että C&C:stä tehtäisiin elokuva, ja varsinkin NODin loppudemon perusteella se ei olisikaan hullumpi idea. Joe Kucan on kertonut, että hän suostuisi esittämään Kanea siinäkin, mikäli hänet valittaisiin.

Äänipuolella kaikki on sitä samaa vanhaa. Lähes kirjaimellisesti, sillä osa äänistä on otettu suoraan C&C:stä ja RA:sta. NODin kyborgeille on sentään tehty uudet, robottimaiset äänet. Pelaajaa alkuperäisessä C&C:ssä avittaneen EVA:n tietokoneäänelle on tehty vastakohta, NODin Cabal. Cabalin ääni muistuttaa hieman robottimaista ääntä, ja on juuri sopiva rooliinsa.

Ensimmäisten pelikertojen aikana tunnetilat vaihtelevat tiuhaan, ja minullakin meni jonkin aikaa ennen kuin opin pitämään pelistä. Tiberian Sun jakaakin mielipiteet aika jyrkästi, toisten mielestä se on aivan surkea ja ajastaan monta vuotta jäljessä, toiset taas ylistävät sen taivaisiin. Tiberian Sun on kuitenkin - mielestäni - hauska ja mukaansatempaava peli. Grafiikka hoitaa osansa ihan hyvin, kyllä sitä kelpaa katsella. Loppupään tehtävät olisivat saaneet olla hieman vaikeampia, nyt ne sujahtivat läpi yhdessä hetkessä. Hauskuus ja viehättävyys ei kuitenkaan lopu yksinpeliin, vaan moninpeli klaaneineen pitää otteessaan vielä yksinpelin jälkeenkin.

Tiberian Sun olisi ollut mahtava peli, jos kaikki siihen alunperin suunnitellut jutut olisivat tulleet mukaan. Nyt se on vain hyvä. Moninpeli on toteutettu sen verran mukavasti, että sitä jaksaa tahkota pidempäänkin. Peliä on myös kritisoitu siitä ettei siinä ole juurikaan uutta. Olisihan niitä uudistuksia enemmänkin voitu tehdä, mutta hyvä näinkin.

Westwoodin tulevaisuuden suunnitelmista tiedetään vain hieman; Tiberian Suniin on suunnitteilla lisälevy, Firestorm, mutta siitä ei pahemmin tietoa ole annettu. Uusia yksiköitä kuitenkin on tiedettävästi mukana. Seuraava C&C-Universumiin sijoittuva peli on Renegade, "C&C 3-uloitteisena". Tiberian Twilight ilmestyy sitten joskus, luultavasti joskus vuosien 2001-2002 tienoilla.

Tiberian Sunin moninpeliä, varsinkin nettipeliä, on parannettu aiemmista osista huomattavasti. Tällä kertaa nettipeli jopa toimii kuten sen on tarkoituskin. Entinen systeemi oli jostain kaukaa maapallon ytimestä tongittu, piti rekisteröidä ja rekisteröidä, mutta silti pelaaminen ei onnistunut, tai se oli liian hankalaa.Nyt nettipeli on yhteenrakennettuna Tiberian Suniin.

Rekisteröityminen on helppoa, napsautetaan vain "new player" -kohtaa ja täytetään pieni www-lomake. Sen jälkeen pääseekin jo pelaamaan.

Pelin järjestäminen tapahtuu Westwood Onlinessä, joka on aika surkea viritelmä. Aloittelijoille se tarjoaa kuitenkin helpon tavan päästä peliin mukaan. Onneksi suunnitteluvirheet eivät ole kovin suuria, mutta systeemistä olisi voinut tehdä hieman paremman, vaikka lisäämällä omien kanavien teon mahdollisuuden (WOL kun sijaitsee irc-serverillä, irc.westwood.com). Star Siege: Tribesistä olisi voitu ottaa oppia...

Westwood on tehnyt BattleClan-järjestelmän, jossa jokainen voi tehdä oman klaanin tai liittyä muihin. Klaanipelejä pelatessa pistetili joko karttuu tai vähenee, menestyksestä riippuen. Maksimimäärä pelaajia on 4, joten 2 vs. 2 klaanipelejäkin voi järjestää. Hauskaa on, ainakin niin kauan kuin ei joudu rushaamisen uhriksi. GDI-pelaajat käyttävät usein discman-rushia, eli tekevät parikymmentä disc throweria ja hyökkäävät. Uuden päivityksen myötä estäminen on kuitenkin aika helppoa, ja normaaleja unitti-rusheja ei näekään kovin usein. Sen sijaan suosittu taktiikka NOD-pelaajien keskuudessa on täyttää maanalainen APC-engineereillä ja yksinkertaisesti vallata toisen päämaja kokonaan. Tätä on aivan pelin alussa aika vaikea estää, joskin vahingot voi minimalisoida suojaamalla tärkeimmät rakennukset muurilla tai aidalla.

Nettipeli saattaa usein olla aika lagista (hidasta), mutta lagisuuden huomaa heti alussa, ja pelin voi katkaista samantien.

Eräs hyvä ominaisuus on lisätty. Nyt jos pelaaja tippuu sen takia, että yhteys on katkennut, hän pääsee takaisin peliin, kunhan on tarpeeksi nopea (100sek). Edellyttäen tietenkin, että Tiberian Sun on jäänyt auki. Muita virheitä sitten riittääkin pilaamaan pelit jo ennen niiden alkua. Harmittavan usein on kohdalle sattunut "Tiberian Sun has got an internal error" -tyylisiä viestejä, joille ei näytä olevan mitään erityistä syytä. Jos peli kuitenkin saadaan käyntiin, se pyörii yleensä ongelmitta.

Nettipelin lisäksi mukana ovat normaalit verkko-, nollakaapeli- ja modeemipelit.

Moninpeliä ei voi tallentaa mitenkään, joka tuntuu hieman tyhmältä. Miksi hyvä ominaisuus on otettu pois? Red Alertissa tallentaminen onnistui, nyt ei. Kenties tallentaminen tulee lisälevyn mukana...

Peleihin voi ottaa mukaan myös tietokoneen ohjastamia pelaajia. Kartoille on määritelty omat pelaajarajoituksensa, ja pienelle kentälle ei saa neljää pelaajaa enempää. Tietokonetta vastaan pelatessa tulee tunne, että se huijaa. Ja niinhän se tekee, kun ihmispelaaja on saanut oman War Factorynsä pystyyn, tietokone porskuttaa jo viidettä Refineryään. Ehkä hieman kärjistettyä, mutta tietokone rakentaa nopeammin kuin ihmispelaaja. Muuten tekoälyssä ei suurempia vikoja ole, vaikkei sitä juurikaan ole paranneltu. Monimutkaisia strategisia kuvioita kone ei kuitenkaan hallitse, kuten ei myöskään myyrähyökkäyksiä.

Yksikköjä on käytössä noin parikymmentä molemmilla puolilla, ja ne on tasapainotettu suhteellisen hyvin. Kummaltakin löytyy kunnon tappokone, NOD:ilta Cyborg Commando ja GDI:ltä Mammoth Mark II. Muitakin tehokkaita yksiköitä löytyy, mutta eniten käytetään juuri yllä mainittuja yksiköitä ja engineerejä. NODin tukikohdan suojaaminen onnistuu Artilleryillä, jotka ovatkin hyviä puolustusyksiköitä. Yksiköt ovat tarpeeksi erilaisia eri puolilla, jolloin jokaisen omat mieltymykset ratkaisevat puolen valinnan. Minä käytän pääasiassa NODia, tärkeimpänä syynä nopean ilmapuolustuksen kyhääminen. GDI:llä kun siinä kestää aivan liikaa, jos hyökkäys on jo tulossa.

Tiberian Sunin moninpelin voisikin kiteyttää seuraavasti: "Se on hauskaa, jos se toimii". Toivottavasti Westwood julkaisee päivityksen, joka eliminoisi moninpelin kaatavia bugeja.

- Joel Kinnunen
14.1.2001