Homeworld on avaruuteen sijoittuva reaaliaikainen taistelu- sekä strategiapeli. Pääosassa siinä ovat erilaiset avaruusalukset, joilta löytyy jos jonkinlaisia ominaisuuksia vastustajien eliminointiin ja omien joukkojen avustamiseen. Pelissä kohtaavat kaksi eri "kansaa", Kushanit sekä Taiidanit. Molemmilla on omat erinäköiset aluksensa, mutta joiden toiminnot ovat kuitenkin muutamaa poikkeustapausta täysin identtiset toisen kansan aluksiin verrattuna.

Pelaaja voi valita pelattavakseen joko kampanjan, tai yksittäisiä kenttiä. Kampanjaa aloitettaessa pelaaja päättää kumman kansan joukoilla peliin ryhtyy. Ikävä kyllä, tehtävät ovat molemmilla täysin identtiset, eli kun olet vaikkapa jäänyt jumiin johonkin tehtävään, niin kampanjan aloittamisesta toisella kansalla ei ole paljoa iloa, koska tehtävät ovat sillä täysin samat, samassa järjestyksessäkin. Valittavissa on myös vaikeustaso sekä yksiköiden päävärit. Pelin mukana seuraa myös tehtäväeditori omien kenttien tekoon. Se jäi kuitenkin vähemmälle tarkastelulle.

Mikäli Homeworld on sinulle täysin vieras, kannattaa pelaaminen aloittaa tutustamalla harjoittelumodeen. Se ajaa asiansa erinomaisesti tutustuttamalla pelaajan kaikkiin tärkeimpiin alusten ominaisuuksiin aina niiden rakentamisesta höykkäyskuvioihin.

Yksiköitä löytyy molemmilta lähemmäs 30kpl, ja ne ovat ulkomuodoltaan riittävän erilaisia erotettavaksi vähän kauempaakin. Lähikuvakulmat eivät nimittäin mitenkään sovellu suurimpiin taisteluihin. Kaikki alukset valmistetaan emoaluksessa (mother ship), jota ei voi liikutella. Se on myös täysin korvaamaton, sillä sen menetettyään pelaajasta ei ole enää mihinkään.

Yksiköt on jaoiteltu kuuteen eri ryhmään. Fighter Classissa on kaikki pienet taistelualukset, kun taas isommat löytyvät Corvette Classista. Tuossa ryhmässä on myös muita elintärkeitä aluksia, kuten korjausyksikkö (Repair Corvette), sekä mm. vastustajien aluksia sieppaamaan kykenevä Salvage Corvette. Frigate Class-ryhmässä ovat ionitykein varustetut suurimmat tuhon aiheuttajat. Muista tärkeitä yksiköistä mainittakoon Research Ship, joka on välttämättömyys uuden teknologian kehittämiselle. Mutta kaikki maksaa, niin avaruudessakin. Sitä varten tarvitaan Resource Collector, joka "imee" avaruudessa kelluvia kivenmöhkäleitä, ja ne emoalukseen kuljettamalla pelaaja saa rahaa yksiköiden valmistamiseen. Kaikki yksiköt on esitelty yksitellen pelin manuaalissa.

Kerrassaan erinomainen ominaisuus Homeworldissa on se, että edellisessä tehtävässä eloon jääneet yksiköt (niin taistelijat kuin muutkin) säilyvät seuraavaan tehtävään. Tällä on myös suurta taktista merkitystä, sillä kun edellinen tehtävä on suoritettu onnistuneesti voi vielä rakentaa aluksia seuraavaa koitosta varten, ja vasta sitten aloittaa uuden tehtävän.

Avaruudessa kun ollaan, erottuu taustalla selvästi muita planeettoja ja tähtiä, jotka ovatkin oikein upeaa katseltavaa. Grafiikka on siis todella hienoa, eikä kalpene monenkaan pelin edessä. Näyttävyydellä on onnistuttu luomaan hyvä avaruustunnelma (?). Musiikki vaihtelee urkumusiikista kuorojen esityksiin, mutta sopii kuitenkin itse peliin oikein hyvin.

Koska peli on nimen omaan 3D-peli, voidaan kuvakulmaa vaihtaa missä tahansa tilanteessa parhaaseen mahdolliseen. Joko ylös-alas tai eteen-taakse -akselilla. Kuitenkin miinusta tulee taistelualueiden mielettömän suppeasta näkökentästä. Kyllä tämän luokan avaruuspeleissä pitäisi pelaajan nähdä selvästi kauemmas, mitä missäkin tapahtuu. Onneksi kuitenkin Relic on ymmärtänyt lisätä peliin erillisen tutkanäytön (Sensor), josta erottuvat selvästi omat- ja vihollisen joukot. Valitettavasti tältä näytöltä ei joukkoja voida käskyttää, vaan täytyy aina palata taistelutilaan yksiköiden siirtelyä varten. Taistelut ovatkin parhaillaan (ja myös pahimmillaan) varsinaisia joukkotappeluja. Kun näytöllä on kerrallaan paljon vastustajia ja omia joukkoja, ei omiaan aina tahdo oikein löytää. Yksiköt "vetävät perässää" viivaa, joka tottakai selventää liikeratoja, mutta taistelut näyttävät joskus aikamoiselta sekasotkulta niiden takia. Onneksi pelissä voi käyttää tyypillistä vetovalitsinta hiirellä, jolla saa valittua pelkät omat joukkonsa.

- Tomi "Tomppa" Salmi
14.1.2001