Webbikamerat ovat saaneet suurta suosiota Internetin käyttäjien keskuudessa. Suosion syyhyn ei kukaan pysty antamaan tarkkaa vastausta, mutta yksi mahdollisuus on ihmisten tarpeessa näyttää muille elämäänsä, kehuskella ja päteä. Ja ihmisiähän kiinnostaa, se on jo nähty. Internetissä on monia sivuja joiden omistaja on asentanut koko talonsa täyteen kameroita, jolloin hänen jokaista liikettään ja tekemistään voi seurata omalta tietokoneeltaan.

Itse päädyin kameraan ostoon, koska tarkoituksenani on alkaa lähettämään kuvaa akvaarioistani Internettiin (onkos kaloilta kysytty lupaa? -toim. huom).

Tutkiessani eri kameravaihtoehtoja päädyin lopulta Creativen Video Blaster WebCam 3:een. Kaikista vaihtoehdoista hintaluokassa alle 500 mk oli se omasta mielestäni paras vaihtoehto. Halvimmat kamerat lähtevät hieman n. 300 mk:sta ylöspäin ja kalliimmat menevät yli 10 000 mk:n, mutta nämä kalliimmasta päästä olevat webbikamerat onkin tarkoitettu yritysten käyttöön. Itselläni on ollut mahdollisuus koittaa tälläistä yli 10 000 mk:n kameraa, mutta mitään suurempia eroja siitä en nähnyt omaani, paitsi kuvanlaadun paremmuus. Lisäksi siinä oli sisäänrakennettu serveri.

Video Blaster Webcam 3:n asennus on täysin vaivatonta, sillä se liitetään USB-porttiin. Tämän jälkeen käyttäjän ei tarvitse tehdä muuta kuin asettaa kameran mukana tuleva CD-levy asemaan ja seurata asennusohjelman ohjeita. Asennusohjelmasta voi valita mitä kameran mukana tulevista ohjelmista haluaa asentaa.

Ensimmäinen ajatus mitä kamerasta tuli kun sain sen ulos paketista oli se, että kamerahan vaikuttaa ihan pätevältä jo ulkomuodoltaankin, sillä se ei ollut ollenkaan muovimaisen oloinen. Kameran päällä on pieni nappi jota painamalla saa napattua still-kuvan. Video Blaster 3:n käyttöä tavallisena digitaalikamerana rajoittaa se, että sen on oltava koko ajan kytkettynä tietokoneeseen. Itse olisin toivonut hieman pidempää johtoa, jolloin kamera olisi sopinut paremmin sille suunnittelemalleni paikalle, mutta onneksi on saatavilla usb-jatkojohtoja, joiden avulla kameran saa sijoitettua hieman kauemmaksi tietokoneesta. Kameran linssissä on manuaalinen tarkennus, jota pyörittelemällä kuvaa saa tarkennettua. Kamera pystyy kaappaan still-kuvaa sekä nauhoittamaan videokuvaa 640x480 resoluutiolla. Kuvanpäivitysnopeus riippuu käytetystä resoluutiosta, parhaimmillaan se on 30 kuvaa sekunnissa ja huonoimmillaan 15 kuvaa sekunnissa.

Kameran mukana toimitetaan 3 ohjelmaa: Video Blaster WebCam Control, WebCam PhotoEditor ja Creative WebCam Monitor. WebCam Control -ohjelmalla on mahdollisuus säätää kameran asetuksia kuten resoluutiota, kuvanlaatua, kuvan päivitysnopeutta, kuvan tallennusmuotoa ja äänentallennusominaisuuksia. Ohjelmalla voi myös kaapata still-kuvaa sekä tallentaa videokuvaa äänen kanssa tai ilman.

WebCam PhotoEditor
Tällä ohjelmalla voit luoda omat valokuva-albumisi, sekä muokata kuviasi. Kuvien muokkaakseen tarkoitettuja ominaisuuksia on ohjelmassa monia, kuten värien korjaus, punaisien silmien palauttaminen normaaleiksi, kuvan pehmentäninen, kuvan kontrastin ja kirkkauden säätö ja kuvan terävoittäminen. Kuvaa voi pyöritellä vapaasti. Kuvasta voi myös tehdä pikselöidyn, kohokuvioisen, öljymaalauksen jne. Voit rakentaa omasta galleriastasi vaikka kalenterin, onnittelukortin, elokuvan tai diaesityksen.

WebCam Monitor
Haluatko tietää kuka käy huoneessasi käyttämässä tietokonettasi salaa? Jos vastaus on kyllä, on tämä ohjelma oiva apu sen selvittämiseen, sillä ohjelman avulla saat kameran ottamaan kuvan ja tallentamaan sen, tai vaikka lähettämään sen sinulle sähköpostilla. Myös kuvan lähettäminen nettiin onnistuu kameran havaitessa liikettä. Ohjelmasta voi säätää kuinka herkästi se reagoi liikkeeseen. Myös videon tallentaminen tunkeilijasta onnistuu. Parasta tässä on kuitenkin se, että ohjelma toimii juuri niin kuin pitääkin.

Yhteenvetona voisin todeta sen, että kameran ostoa ei ole tullut kaduttua hetkeäkään, se vastasi kaikkia odotuksiani ja on toiminut niin kuin pitääkin. Kuvanlaatu on kohdallaan hintaan nähden. Ehkä pieneksi miinukseksi voisi antaa sen, että kun kameran kulmaa muuttelee usein, löystyy jalusta hieman ja tästä johtuen se ei tahdo enää pysyä jokaisessa asennossa kunnolla. Kameraa voi kuitenkin suositella jokaiselle webbikameran ostoa harkitsevalle.

Imuroi Webcam 3:lla otettu video: 320x240 / 1 Mt / 30 sek. Pelipaketti ei ota vastuuta videon sisällön mahdollisesti aiheuttamista traumoista.

- Ville Kankare
6.2.2001