SolidMindin sivut löytyvät osoitteesta http://solidmind.cjb.net.

Extraterrestrial on kahden pelimaailman klassikon, UFO: Enemy Unknownin ja Jagged Alliancen, jalanjälkiä enemmän tai vähemmän tarkemmin seuraava peli. Pelin teko aloitettiin vuoden 1999 lopulla.
Haastattelimme pelin tekijätiimin, SolidMindin, Sami Ennettä ja otimme selvää mistä aineksista peli koostuu.

Minkälainen juoni suurpiirteisesti on, ja kuinka futuristiseksi peli on suunniteltu (nykypäivän aseita vai esim. laser-aseita)?

Koska peli on vielä melkolailla alkuvaiheessa, ei juonta ole ihan sanatarkasti mietitty, mutta juoni on melkolailla samanlainen kuin Dreamlandissä. Emme kopioineet juonta heiltä vaan se on ollut mietittynä melkein pelin tekemisen aloittamisesta lähtien. Yllätyin itse asiassa itse aikas lailla kun luin tuosta Dreamlandistä. Eli noin vuonna 2100 alienit on hyökännyt maapallolle ja pommittanut suurimmat kaupungit maan tasalle. Sitten itse ollaan erään sotilastukikohdan pomo, ja tehtävänä olisi löytää liittolaisia niin ihmisistä, kuin alieneistakin ja torjua hyökkäävien alienien joukko ja suojella jäljellä olevia kaupunkeja.
Eli juoni menee suurinpiirtein noin. Peliin tulee luultavasti scriptattuja tehtäviä, jotka ohjailevat juonen käänteitä. Aseet ovat melkolailla nykyaikaisia. Myös alien-pyssyköitä on luvassa runsaasti. Nykyaikaiset aseet on tarkoitus tehdä realistisiksi ja niitä on luvassa melko kasa. Mistä nyt löydämme tietoa, kun emme ole mitään asefriikkejä, jotka osaa aseiden tulinopeudet ulkoa jne. Tarkoitus olisi surffailla asevalmistajien kotisivuilla ja kopioida jotain tietoa niistä.

Onko pelissä useampia kerroksia, pääseekö esimerkiksi talon katolle kapuamaan?

Kyllä on. Tarkkaa kerrosten lukumäärää ei vielä ole tiedossa, mutta eiköhän niitä 9 tai sinnepäin tule. Ainakaan yli 10 ei tule, koska peli hidastuisi melkolailla ylimpiä kerroksia katsellessa.

Pelin engine, MindFusion, tukee dynaamista valaistusta. Eroavatko yötehtävät sitten päivällä suoritetuista tehtävistä?

Yö- ja päivätehtävillä on valaistuksellinen ero. Yöllä on luonnollisesti pimeämpää ja valot näkyvät paremmin. Tällä hetkellä MindFusion ei tue kuin valkoista valoa, mutta saatamme tehdä tuen myös useammille väreille jos näemme sen tarpeelliseksi.

UFO:sta tekivät klassikon toiminnan ja strategian loistava yhdistäminen, onko Extraterrestrialissa UFO:sta tuttu research/manufacture mukana missään muodossa? Entäpä strategisia elementtejä (vrt. UFO:n tukikohdan hallinta yms)?

Research ja manufacture tulevat olemaan pelissä mukana. Tukikohdan hallinta on melkolailla samanlaista kuin UFO:ssakin.

Kehittyvätkö sotilaat taidoissaan, ja onko heillä hyviä ja huonoja puolia Jagged Alliancen tapaan? Entä miten vaikutukset näkyvät pelissä?

Sotilaat kehittyvät taidoissaan, mutteivat varmaankaan niin paljoa kuin UFOssa. Tällä pyrimme estämään save/load kikkailua, joka on varmaan monille UFOista tuttu. Kun sotilaalla ei ole niin suurta yksilöllistä arvoa ei yhden sotilaan menettäminen haittaa niin paljoa.

Mitä eri toimintoja sotilaat osaavat (ryömiminen, juokseminen yms)?

Kaikki perustoiminnot kuten ryömiminen, kävely, juoksu, matalana juoksu ja polvistuminen. Jäiköhän nyt jotain, mutta lähes kaikki tulee olemaan.

Onko karttanäkymä maapallo (UFO-tyyliin), maa-alue (Jagged Alliance), vai jokin muu?

Luultavasti pienimuotoista vyöhykkeellisyyttä on luvassa, koska Extraterrestrial keskittyy lähinnä pienelle alueelle, ei koko maapallolle, kuten UFOssa.

Oletteko suunnitelleet tavallisten sotilaiden lisäksi muun tyyppisiä hahmoja (lääkäreitä, komentajia yms)?

Emme ole, mutta koska peli on melko alkuvaiheessa eivät nuo ihan mahdottomia ajatuksia ole.

Millä ohjelmointikielellä teette peliä? Entä minkälaisia vaikeuksia on tullut eteen peliä koodatessa?

Peli ohjelmoidaan Visual Basicillä. Aluksi tämä saattaa hämmästyttää, mutta saamme lähes yhtä nopeaa koodia kuin C++:lla kun käytämme DirectX:ää. Eipä tässä mitään ylitsepääsemättömiä vaikeuksia ole tullut, mutta ehkä suurin ongelma oli ZOrderingin kanssa. Eli välillä sotilaat näkyivät seinien läpi jne. Mutta muuten on selvitty kyllä melkolailla ongelmitta.

Grafiikka tuntuu lähes suoraan UFO:sta kopioidulta, mutta mikä on suurin eroavaisuus UFO:n ja Extraterrestrialin välillä?

Graafisesti Extraterrestrial tulee eroamaan UFOsta melkolailla. Extraterrestrialissa on 800x600x16bit-resoluutio. Tekoälyyn tullaan panostamaan melko lailla. Eli vihollisillakin on nyt jotain selkeätä taktiikkaa eikä vain siellä täällä seisoskelua ja hortoilua.

Ja vielä loppuun, julkaistaanko peli sharewarena vai ilmaiseksi?

Peli julkaistaan luultavasti sharewarena, mutta sen rekisteröimismaksu tulee olemaan lähinnä muodollinen. Ehkä 40-50 mk.

- Joel Kinnunen
19.1.2001