Aloitan ensimmäisen kuukausittaisen kolumnin käsittelemällä nykyisiä pelisaitteja ja niiden painettuja sukulaisia. Jatkossa uppoudun pelimaailman syövereihin, saatanpa välistä esitellä jonkin mielenkiintoisen sharewarepelinkin. Ehdotuksia voi lähetellä e-mailitse, tosin ainakin parin ensimmäisen artikkelin aiheet ovat jo selvillä.Kaikenlainen palaute on myös erittäin tervetullutta!

Yhä useammat pelaajat etsivät tietoa peleistä Internetistä, ja suomalaisia pelisaitteja onkin tupsahdellut tiuhaan tahtiin, vaihtelevalla laadulla.

Monet kuitenkin tilaavat samalla Pelit-lehteä tai jotain muuta vastaavaa pelilehteä. Omista mielipiteistä sen verran, että lähes kaikki lehdet Pelit-lehteä lukuunottamatta ovat kaupallista potaskaa. Uusin esimerkki on tietenkin Suomen PC Gamer, joka on hintaansa (29,90,-) nähden monelle kannattava ostos, saahan siinä yhden tai kaksi demoromppua mukana. Tekstin tasosta ei oikeastaan edes kannata puhua, tuo kun on suora käännös englanninkielisestä PC Gameristä. Muut demoromppuja tarjoavat lehdet seuraavat PC Gamerin jalanjälkiä, eli yritetään luoda kiinnostusta mainostuksella ja "upealla" taitolla. Minä ainakin ostan mielummin englanninkielisen PC Gamerin kuin suomenkielisen, ja mielellään vielä US PC Gamerin (PC Gamereitahan on 2, toinen US ja toinen sitten Englannin vastaava. USA:n versio on ehkä hiuksen hienosti parempi, vaikkei suurta eroa mielestäni ole). Niissä sentään "vitsit" eivät pistä silmään yhtä helposti kuin Suomen PC Gamerissa.

Miksi sitten on näitä pelisaitteja, mihin niitä tarvitaan? Suurin syy lienee kustannuskysymys, monilla ei ole varaa käyttää muutamaa saturaista vuodessa vaikkapa Pelit-lehden tilaamiseen. Kaikki eivät myöskään halua odotella uutisia yhtä kuukautta, vaan haluavat ne mahdollisimman pian. Tässä on eräs nettisivujen parhaimmista puolista, sisältö päivittyy mahdollisuuksien mukaan vaikka jatkuvasti.

Toinen hyvä puoli on interaktiivisuus. Useilla pelisaiteilla on keskustelualue. Näillä on helppo antaa palautetta ja keskustella muiden pelaajien kanssa. Valitettavan usein tulee tietysti vastaan häiriköitä, jotka saattavat pilata muiden keskustelut. Tämä johtuu varsin usein turhan helposta rekisteröinnistä, josta ainakin me olemme siirtymässä toisenlaiseen systeemiin lähikuukausina ulkoasu-uudistuksen myötä.

Yleensä on totuttu siihen, että painetut lehdet ovat laadukkaampia kuin Internetissä toimivat pelisaitit. Ero on ollut aikaisemmin aika suuri, mutta vähitellen se pienenee. Useimmat saitit ovat myös päässeet eroon ärsyttävistä kirjoitusvirheistä, tai ainakin pääsemässä.

Kaikkien pelisaittien yhteinen ongelma on pienet kävijämäärät. Minkäänlaisia mainostuloja yms. ei saa elleivät kävijämäärät ole hyvällä tasolla. Mikä tuo taso sitten on, sitä en tiedä. Omasta 'tasostamme' sen verran, että alkutaival on ollut kohtuullisen onnistunut (TFG Networkhan avattiin heinäkuun lopussa). Kävijämäärät ovat vakiintuneet 70:een kävijään/päivässä, ja pientä kasvua on nytkin nähtävissä. Toivottavasti kasvu jatkuu.

Painettuja lehtiä ei luultavasti tulla syrjäyttämään vielä moneen vuoteen, on se kuitenkin mukavaa lukea uusimpia arvosteluita muun toiminnan ohella. Uskon kuitenkin, että pelisaitit tulevat kasvattamaan suosiotaan, varsin nopeastikin. Toivottavasti ainakin.

- Joel Kinnunen
17.1.2001